O parágrafo que você citou soa como eles está tentando “expressa-o na língua comum” que significa às vezes vago. Se você olha
http://www.answers.com/topic/phase-angle-measurement, você verá um retrato de duas ondas de seno deslocadas de se. A diferença é a tempo a diferença do ângulo de fase entre os dois. O ângulo de fase tem que referir alguma referência. “t0” é uma possibilidade, uma outra onda é a outra escolha.